在APA實驗中,實驗鼠被置于一個每分鐘旋轉(zhuǎn)一圈的緩慢旋轉(zhuǎn)平臺上,每當(dāng)它們踏入或穿越預(yù)設(shè)的固定區(qū)域時,會接收到一次電擊作為條件刺激。實驗設(shè)計包括手術(shù)前的基礎(chǔ)測試(d0)及術(shù)后第7、15、30天的跟蹤測試。預(yù)訓(xùn)練階段,實驗鼠每日經(jīng)歷6至7次、每次時長10分鐘的訓(xùn)練,其間設(shè)有10分鐘的休息間隔。此旋轉(zhuǎn)平臺直徑82厘米,由透明的40厘米高圍墻環(huán)繞,材質(zhì)為金屬。
每日正式測試前,實驗鼠享有10分鐘的自由探索時間,以熟悉旋轉(zhuǎn)平臺環(huán)境。隨后,通過精密的計算機(jī)程序控制,當(dāng)實驗鼠踏入設(shè)定的60度電擊區(qū)域時,將自動觸發(fā)一次恒定參數(shù)(0.3毫安、60赫茲、持續(xù)500毫秒)的電擊。這一監(jiān)測過程依賴于安裝在距旋轉(zhuǎn)舞臺上方1.2米處的高清攝像頭,通過紅外線技術(shù)精準(zhǔn)捕捉實驗鼠的位置變化。
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主要觀測指標(biāo)經(jīng)重新闡述如下:
1)電擊區(qū)域進(jìn)入頻次(即錯誤次數(shù)),用以量化實驗鼠在任務(wù)中的總體表現(xiàn)累積;
2)電擊回避最長間隔時長,體現(xiàn)實驗鼠在兩次錯誤之間保持警惕與回避能力的強弱;
3)首入電擊區(qū)潛伏期,作為衡量實驗鼠對先前學(xué)習(xí)記憶保持程度的指標(biāo);
4)單次電擊區(qū)內(nèi)重復(fù)電擊次數(shù),若實驗鼠在電擊間隔后仍未逃離該區(qū)域,將再次遭受電擊,此指標(biāo)反映其緊急逃離的反應(yīng)能力;
5)總行走距離記錄,旨在排除因運動能力差異對實驗結(jié)果可能產(chǎn)生的干擾。